L’âme du Nordeste Brésilien

L’extraordinaire vitalité des musiques du Nordeste Brésilien, pas de noms connus sur cet album mais des stars très locales, rois de l'accordéon ou de l'harmonica. Ils animent les indémodables bals populaires où, accompagnés de triangle, tambour zabumba, ils font danser sans relâche sur des rythmes forro, mais aussi xote, arrasta-pé ou frevo. Ces enregistrements de terrain d'une grande qualité démontrent le génie de ces musiciens et chanteurs.

Du Brésil, on connaît surtout la samba du carnaval de Rio et les sophistications de la bossa-nova. Pourtant ce pays immense regorge de traditions musicales diverses et pratiquement inconnues du reste du monde. Dans le Nordeste, région comprise entre l'État de Bahia et l'Amazonie et qui représente près de 20 % de la surface du pays, s'est développé un genre musical unique : le forró.
Le Sertào est une terre de faim et de syncrétisme, dessinée par la caatinga (« forêt blanche » en langue indigène Tupi-Guarani) faite de plantes épineuses, de cactus et de cailloux. Lhistoire douloureuse du Sertào a été marquée par des périodes de famine catastrophiques. Les sécheresses récurrentes empêchent le développement de l'agriculture. L’élevage bovin est pratiqué de manière artisanale, employant une importante population de vaqueiros (« vachers ») dont le mode de vie ancestral persiste encore aujourd'hui. Ce sous-développement économique n'a pourtant pas empêché le développement d'une culture forte, particulièrement sur le plan musical. Le Nordeste et le Sertào forment sans doute l'un des plus importants greniers culturels du Brésil.
C'est dans ce chaudron culturel singulier qu'est né le forró, qui est rapidement devenu l'un des éléments identitaires fondamentaux des Nordestins. Depuis plus d'un siècle, les bals forró permettent à la population de trouver un peu de réconfort et d'oublier un moment les épreuves de la vie quotidienne.