L'INSTRUMENTISTE : LE VIRTUOSE ABSOLU DU SHENG
Né en 1942 dans le sud de la Chine, Xu CHAOMING sera le premier musicien à développer le répertoire soliste du sheng dans le sud du pays.
Professeur au Conservatoire du musique de Shanghaï depuis 1967, il a modifié l'instrument (augmentant le nombre de tuyaux). « La palette des sentiments exprimés dans le répertoire du nord me semblait trop restreinte » explique-t-il. « Tout ce qui était plus intérieur, ressenti, on l'avait laissé de côté. »
Quelle variété dans son répertoire ! Morceaux de concerts issus du classique, airs d'opéra, solos avec de fortes intonations régionales et musique des minorités populaires chinoises. Sont également présentes les compositions du Xu CHAOMING. Une véritable féerie !!!
La musique miroite, rebondit, les sonorités se superposent, inventant une architecture de notes tremblées ou étirées.

L'INSTRUMENT : LE SHENG... L'INSTRUMENT ANCESTRAL CHINOIS OU L'ORIGINE DE L'ACCORDEON.
En Chine, les gosses ont une phrase toute prête pour désigner ceux qui font semblant : « Lan yu chong shu », que l'on peut traduire par « au milieu de la foule, il y a un orgue à bouche bidon » (ou encore nul, inexistant...). Frimeurs de tous poils, prétendus experts : aucun mystificateur n'échappe à ce diction railleur, dont l'origine a plus de 2400 ans.
Les premières traces de cet instrument remontent à 3000 ans. Constitué d'une chambre à vent sur laquelle sont fixés des tuyaux de bambou où vibre une anche libre, le sheng (dont l'ancêtre était le yu, cité dans le fameux proverbe), entre les mains de Xu CHAOMING, devient un objet vertigineux.
Un équilibre tout en finesse est atteint entre clarté de l'attaque et douceur du ton ; doux et chaud dans les registres les plus bas et vibrant à souhait, tout spécialement dans les morceaux imitant le chant des oiseaux.  Ce qui est peut-être le plus impressionnant, ce sont ces mélodies toutes entremêlées, entre contrepoint, il y a même une fugue. Il est difficile de réaliser que ce petit bijoux est intégralement interprété par un seul instrumentiste.
Le sheng est l'ancêtre de notre accordéon.

Coup de Coeur de l'Académie Charles Cros
Bravos Trad' Magazine